Κούβα: Χορεύοντας στους ρυθμούς της Επανάστασης
1997 και το πιο κλασικό Κουβανέζικο συγκρότημα of all times, οι Buena Vista Social Club, βγάζουν το ομώνυμο άλμπουμ τους που έγινε σήμα κατατεθέν των ήχων και των χρωμάτων της πολυπληθέστερης χώρας στην Καραϊβική. Στο άκουσμα και μόνο της λέξης «Κούβα» αρχίζεις να λικνίζεσαι στους ρυθμούς μιας αργής ρομαντικής Rumba ή μιας πιο έντονης Salsa που σε φέρνει με μάτια κλειστά να χορεύεις στα γραφικά σοκάκια και τις πλατείες της Αβάνας. Η κουβανέζικη κιθάρα των μουσικών του δρόμου, τα τραγούδια τύπου Chan Chan, τα κάμπριο αυτοκίνητα των 50s, τα δροσερά cocktails με ρούμι και ζάχαρη, τα μυρωδάτα φρεσκοστριμμένα πούρα, οι γελαστοί άνθρωποι, τα χρώματα των κτιρίων και γερές δόσεις επανάστασης με σήμα το πρόσωπο του πιο γνωστού επαναστάτη παγκοσμίως, του Τσε Γκεβάρα… όλα αυτά και άλλα τόσα είναι αυτή η χώρα!
Από την Αβάνα και την Τρινιδάδ ως τους καταρράκτες του Ελ Νίτσο, πάμε να γνωρίσουμε… την Κούβα!
Γνωρίζοντας την πόλη της Αβάνας σε ρυθμούς… Salsa!
Λογικά θα επιλέξεις να μείνεις στην πρωτεύουσα στη νέα ή παλιά πόλη της Αβάνας. Ως γνωστόν, την πόλη τη γνωρίζεις περπατώντας τη. Kάνε, λοιπόν, ακριβώς αυτό! Περπάτησε στην πόλη, μπες σε μπαράκια που θυμίζουν τις περιπέτειες του Hemingway, δοκίμασε street food, αγόρασε έργα τέχνης από καλλιτέχνες του δρόμου ή απόλαυσε τη μουσική που ηχεί σε κάθε γωνιά. Φωτογράφισε τα δημόσια έργα τέχνης και τα γκράφιτι στους τοίχους των κτιρίων, ρούφηξε κάθε πλευρά της Νέας Αβάνας. Αν είσαι λάτρης του ποδηλάτου, μπορείς αντί για περπάτημα να επιλέξεις ένα tour στην πόλη με ποδήλατο. Η Παλιά Αβάνα (Habana Vieja), προστατευόμενη ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO από το 1982, έχει να προσφέρει μαγικές εικόνες, ταξίδι σε άλλη εποχή, σε μία Κούβα γραφική, με κτίρια μοναδικής ομορφιάς διατηρημένα από την εποχή της αποικιοκρατίας.
Κάνε, λοιπόν, βόλτες στα στενά και στις πλατείες, γνώρισε κόσμο, εξάσκησε τα Ισπανικά σου ή απλώς χρησιμοποίησε τη γλώσσα του σώματος… χόρεψε! Μπορείς μάλιστα να δοκιμάσεις και μαθήματα χορού από τους ντόπιους. Αφέσου στους ρυθμούς της Salsa και της Rumba. Άλλωστε βρίσκεσαι στον πιο χορευτικό προορισμό!
Το «El Bosque de La Habana» είναι η τρανή απόδειξη πως πραγματικά μπορείς να βρεις τη φύση μέσα στην πόλη. Το δάσος αυτό (Bosque) βρίσκεται στην καρδιά της Αβάνας, ανάμεσα στις γειτονιές Vedado και Playa, χαρίζοντας γερές δόσεις οξυγόνου μέσα στο καταπράσινο τοπίο του. Και που ξέρεις, αν είσαι τυχερός μπορεί να πετύχεις ένα από τα Φεστιβάλ που διοργανώνονται τα τελευταία χρόνια στο El Bosque de La Habana, όπως το Havana World Music και άλλες δραστηριότητες.
Τόσα υπέροχα ξεχωριστά μέρη να δεις σε αυτή τη χώρα και η αλήθεια είναι πως χρειάζεται οργάνωση, και κυρίως καλή διάθεση και καλή παρέα για να καταφέρεις να δεις όσο το δυνατόν περισσότερα σημεία ενδιαφέροντος της Κούβας και να τα απολαύσεις πραγματικά. Παρά την ομορφιά του τόπου, υπάρχουν και οι πιο κακόφημες περιοχές, οπότε η ανάγκη για έναν έμπειρο οδηγό που θα σε ενημερώσει για τα όρια που καλό θα ήταν να μην περάσεις είναι μάλλον σίγουρη. Μην ξεχνάς πώς αν επιλέξεις ένα tour η αγωνία του προγράμματος έχει εξαφανισθεί, ενώ οι ελεύθερες μέρες σού δίνουν την ευκαιρία να εξερευνήσεις σημεία από το δικό σου checklist!
Χρώματα, χορός σε ρυθμούς Rumba & Salsa στις πλατείες και χαρούμενοι άνθρωποι
Η γραφική Τρινιδάδ, ένα flashback σε άλλη εποχή
Βγες από τα όρια της Αβάνας και ταξίδεψε στη γραφική Τρινιδάδ (Trinidad), μία από τις καλύτερα διατηρημένες αποικιακές πόλεις στην Καραϊβική, ζωντανό μουσείο, που ανακηρύχθηκε επίσης Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Η χρυσή εποχή της Τρινιδάδ αποκαλύπτεται όσο πουθενά στην πλατεία Plaza Mayor, όπου η πλειοψηφία των κτιρίων χρονολογείται στα 1700. Το Δημοτικό Ιστορικό Μουσείο (Municipal History Museum) που στεγάζεται στο εκλεπτυσμένο Palacio Cantero, το σπίτι της οικογένειας Borrell, έχει εκπληκτική αρχιτεκτονική και μία σπουδαία συλλογή νεοκλασικών επίπλων.
Μυρωδιές καπνού και αλκοόλ
Ακόμη κι αν δεν είσαι καπνιστής, ας το παραδεχτούμε, δε γίνεται να φύγεις από την Κούβα και να μην έχεις δοκιμάσει –ή έστω μυρίσει!– ένα Κουβανέζικο πούρο! Δεν είναι τυχαία η μαμά των πούρων. Εκτός από την αγορά και δοκιμή, μπορείς να κάνεις ένα βήμα παραπέρα και να επισκεφθείς ένα αυθεντικό παρασκευαστήριο πούρων!
Και όπου υπάρχει καπνός… ε, συνήθως υπάρχει και αλκοόλ! Και μιλώντας για αλκοόλ καταλαβαίνεις ότι στην Κούβα έχει την τιμητική του το ρούμι! Το διάσημο κουβανέζικο ρούμι φτιάχνεται από τον χυμό του ζαχαροκάλαμου (που υπάρχουν επίσης πολλά στην Κούβα! Άλλωστε κάποτε ήταν η Βασίλισσα της Ζάχαρης!). Εκτός από όλα τα δροσερά cocktails που θα δοκιμάσεις, αλλά και τις ποικιλίες ρουμιού που σερβίρονται στα διάφορα κουβανέζικα μπαρ, η επίσκεψη στο Μουσείου του Ρουμιού (Museo Del Ron Havana) είναι κάτι που θα προτείναμε να εντάξεις στο πρόγραμμά σου.
Αν είσαι λάτρης του είδους, μάθε περισσότερα για το Ρούμι και τα Πούρα Κούβας εδώ!
Εκδρομές και γεωφυσικός πλούτος
Η Κούβα, εκτός από την ομορφιά των πόλεών της, έχει να επιδείξει έναν εκπληκτικό φυσικό πλούτο. Η οροσειρά Εσκαμπρέι (Escambray) με το Topes de Collantes National Park, το μοναδικής ομορφιάς και γεωφυσικής αξίας Εθνικό Πάρκο, το νησί Ελ Νίτσου, η Χερσόνησος Ζαπάτα, το νησάκι Κάγιο Μπλάνκο μία ακόμη γεωγραφική έκπληξη της περιοχής, ο Κόλπος των Χοίρων (Giron) και φυσικά η Κοιλάδα Βινιάλες (Valle de Viñales) είναι μέρη που αξίζει να επισκεφθείς. Αν μπορούσαμε να περιγράψουμε ένα μαγικό τοπίο, αυτό θα ήταν το σκηνικό που αντικρίζει κανείς στην Κοιλάδα Βινιάλες. Οι «μογκότες» (mogotes) οι χαρακτηριστικοί καταπράσινοι λόφοι με τους φοίνικες, οι καταρράκτες και τα υπόγεια ποτάμια με τις σπηλιές που σχηματίζονται, είναι η τέλεια απόδραση στην Κουβανέζικη φύση!
Το υπόγειο ποτάμι στη Σπηλιά του Ινδιάνου (Cueva del Indio) είναι μία από τις βόλτες που θα σου μείνει αξέχαστη. Καταρχάς η ιδιαιτερότητά της είναι ότι δεν πρόκειται γα μια απλή βόλτα, αλλά για μία βαρκάδα. Ω, ναι! Θα απολαύσεις τους μοναδικούς ήχους της σπηλιάς με το νερό του ποταμού να αναβλύζει από το βάθος της.
Λιχουδιές για τον δρόμο
Last but not least, η γαστρονομία της Κούβας! Είναι τόσα τα πιάτα που θα έχεις την ευκαιρία (και την τιμή!) να δοκιμάσεις που καλά θα κάνεις να κρατάς μετά από κάθε γεύμα και μια γωνίτσα στο στομάχι σου για τις λιχουδιές που αποκαλύπτονται στις διάφορες γωνιές της! Αναζήτησε τα παραδοσιακά πιάτα, όπως το Ropa Vieja, το Arroz y Frijoles Negros, αλλά και το ξακουστό milkshake Batido De Guanabana. Για να αποφύγεις τις κακοτοπιές καλό θα ήταν να εξερευνήσεις τις γαστρονομικές πλευρές του προορισμού με τη βοήθεια ενός έμπειρου και καλοφαγά ξεναγού. 😉
Λοιπόν, πάτα play σε αυτή τη λίστα και άρχισε να σχεδιάζεις σήμερα κιόλας το ταξίδι σου στην πιο ζωντανή πλευρά της Καραϊβικής!
Highlights:
* Στην Παλιά Αβάνα θα βρεις την εντυπωσιακή Μικρογραφία της Παλιάς Αβάνας (Maqueta de La Habana Vieja) έκτασης 48 τ.μ., που συνοδεύεται από ηχητικό show. Πώς είναι να βλέπεις ολόκληρη την παλιά πόλη… από ψηλά;
* Λίγο έξω από την Τρινιδάδ βρίσκεται η Κοιλάδα του Ζαχαρόμυλου (Valle de los Ingenios), το κέντρο παραγωγής ζάχαρης από τα τέλη του 18ου αιώνα έως τα τέλη του 19ου αιώνα. Ένα ατμοκίνητο τρένο του 1906, κατασκευασμένο εκείνη την εποχή αποκλειστικά για τη γρηγορότερη μεταφορά της ζάχαρης ώστε να αποφευχθεί η φθορά της, σήμερα κάνει tours στην περιοχή. Μπορείς να ανέβεις!
* «Cuba Libro», βιβλία, τέλειος καφές, κουβεντούλα και κουβανέζικη αύρα σε ένα μικρό στέκι στην Αβάνα στην όμορφη γειτονιά Vedado, όπως το περιγράφει ο ιδιοκτήτης του είναι «a bookstore, café & oasis», δηλαδή βιβλιοπωλείο, καφέ και όαση! Ρώτα τον για την Κούβα, θα σου πει πολλά!
* Santería: Ίσως έχεις ακούσει για τα τελετουργικά Santería. Πρόκειται για θρησκευτικές τελετές της θρησκείας Santería που μεταφέρθηκε στην Κούβα από τους λαούς των εθνών της Δυτικής Αφρικής, Yoruba. Το όνομα «Santería» προέρχεται από τις αντιστοιχίες που έκαναν ορισμένοι πιστοί μεταξύ των θεοτήτων των Yoruba που ονομάζονται Orishas και των Aγίων (Santos) της ρωμαιοκαθολικής ευσέβειας. Σήμερα αναφέρεται ως «θρησκεία των Ορίσα». Οι τελετές συμπεριλαμβάνουν πολύ χορό και μουσική, και κάποιες φορές λαμβάνουν χώρα στο El Bosque de La Habana. Μπορεί να συναντήσεις κάποια τέτοια τελετή στη βόλτα σου στο Δάσος της Αβάνας!
