Σαφάρι στην Κένυα: Στον μυστικό κόσμο της Σαβάνας

Ο ζεστός αέρας της σαβάνας μάς χτυπά στο πρόσωπο. Στο βάθος μία οικογένεια ελεφάντων, η μητέρα ο πατέρας και το μικρό τους, χρησιμοποιούν τις προβοσκίδες τους για να πάρουν το μεσημεριανό τους από ένα από τα λιγοστά δέντρα της περιοχής. Λίγο πιο κάτω, μία αγέλη υαινών αναζητά το επόμενο θήραμα. Βρισκόμαστε σε ένα από τα εθνικά πάρκα της Κένυας. Η επίσκεψη στην Αφρική είναι ένας ανοιχτός διάλογος με τη Φύση. Ο μαγικός κόσμος των ζώων ξεδιπλώνεται μπροστά μας σε ένα σαφάρι στην Κένυα.

Με πληθυσμό περίπου 55 εκατομμυρίων ανθρώπων, η Κένυα αποτελεί έναν εξαιρετικά δημοφιλή προορισμό για τους δυτικούς. Η μαγεία της φύσης, η άγρια ζωή της Σαβάνας, φέρνει στον νου εικόνες από τηλεοπτικά ντοκιμαντέρ και τη λατρεμένη φωνή του Sir David Attenborough. Με εθνικό ζώο το ανατολικό Αφρικανικό λιοντάρι (Panthera leo melanochaita), η χώρα –όπως και ολόκληρη η αφρικανική ήπειρος– αποτελεί σπίτι για μερικά από τα πιο μεγαλοπρεπή ζώα στον πλανήτη. Άλλωστε, δεν είναι τυχαία η αναφορά στο «The Big Five», στα πέντε δηλαδή μεγάλα ζώα που κυριαρχούν εκεί. Συνέχισε να διαβάζεις και θα μάθεις πολλά για την πλούσια πανίδα του τόπου.

Πώς είναι γεωγραφικά η Κένυα;

Πριν μιλήσουμε για τα υπέροχα πλάσματα που κατοικούν σ’ αυτόν τον τόπο, ας γνωρίσουμε καλύτερα τη μορφολογία της γης. Με τον μακρύ ποταμό Tana να έρχεται από τη Νότια Αφρική και να διασχίζει την Κένυα, το ψηλότερο βουνό, το όρος Κένυα με ύψος 5.199 μ. και το ανενεργό ηφαίστειό του, τη λίμνη Victoria στα σύνορα με την Τανζανία και τη μεγαλύτερη λίμνη ερήμου στον κόσμο, τη λίμνη Turkana, που είναι γνωστή για τον τεράστιο πληθυσμό ροζ φλαμίνγκο και το γεγονός ότι είναι η μεγαλύτερη αλκαλική λίμνη στον κόσμο, η Κένυα έχει μία φυσική ομορφιά που δε θα βρεις αλλού.

Εδώ θα βρεις πάνω από 50 εθνικά πάρκα, όπου άγρια ζωή προστατεύεται από κυνηγούς και λαθροκυνηγούς. Δύο από τα σπουδαιότερα πάρκα είναι το Εθνικό Πάρκο Maasai Mara στη δυτική πλευρά της χώρας που ενδείκνυται για σαφάρι και το Εθνικό Πάρκο Amboseli που προσφέρει μία εκπληκτική θέα στην υψηλότερη κορυφή της Αφρικής, το όρος Κιλιμάντζαρο, που βρίσκεται στη γειτονική Τανζανία. Κι αν ακολουθήσεις έναν έμπειρο οδηγό με ένα οργανωμένο πρόγραμμα μπορείς σε μία επίσκεψη να απολαύσεις και τα δύο 😉

Η λίμνη Turkana είναι γνωστή για τον τεράστιο πληθυσμό ροζ φλαμίνγκο, ενώ είναι επίσης η μεγαλύτερη αλκαλική λίμνη στον κόσμο!

«The Big Five» του Αφρικανικού ζωικού βασιλείου

Στην καρδιά των πάρκων, η άγρια ζωή της Κένυας δίνει ενέργεια στο τοπίο. Δεκάδες είδη θηλαστικών, ερπετών, και πτηνών ζουν στη Σαβάνα⋅ ελέφαντες, λιοντάρια, καμηλοπαρδάλεις, ζέβρες, αντιλόπες, φλαμίνγκο, μαϊμούδες… Και φυσικά η ομάδα «Big Five», όπως αναφέρονται τα πέντε μεγαλειώδη είδη θηλαστικών που κυριαρχούν στην Αφρική: το λιοντάρι, η λεοπάρδαλη, ο ρινόκερος, ο βούβαλος και ο ελέφαντας.

Αν και σίγουρα θα έχεις ακούσει πολλά γι’ αυτά τα πέντε θηλαστικά, εμείς αποφασίσαμε να μοιραστούμε μαζί σου κάποια πράγματα που ίσως δε γνωρίζεις γι’ αυτά και έχουν εξαιρετικό ενδιαφέρον. Πάμε, λοιπόν, να γνωρίζουμε καλύτερα Τα Μεγάλα 5 Ζώα της Αφρικής!

✦ Οι λεοπαρδάλεις ζουν στα βουνά, στην έρημο, στο δάσος ή και στην ακτή (παρ’ όλα αυτά δεν μπορείς να τις συναντήσεις παντού). Μετά από έναν αιώνα, αναφέρθηκε επίσημα ότι εθεάθη μαύρη (μαγευτική) λεοπάρδαλη στην Κένυα το 2019. Το βίντεο είναι πραγματικά μοναδικό.

✦ Στο Εθνικό Πάρκο Mount Elgon, υπάρχουν συγκεκριμένοι ελέφαντες οι οποίοι έχουν μάθει πώς να εξορύσσουν αλάτι σε υπόγειες σπηλιές. Και τι νομίζεις ότι κάνουν; Σπάνε τους κρυστάλλους με τους χαυλιόδοντές τους βρίσκοντας τον δρόμο με τους κορμούς τους στο σκοτάδι, και τρώνε το αλάτι. Πανέξυπνα ζώα!

✦ Όσο κι αν φαντάζει παράξενο, ένα από τα πιο επιθετικά ζώα τόσο προς τον άνθρωπο αλλά και προς τα υπόλοιπα αρπακτικά ζώα, είναι οι βούβαλοι! Ακόμα κι αν μοιάζουν με ήσυχες αγελαδίτσες, τα βουβάλια είναι πολύ δυνατά ζώα και μάλιστα τα λιοντάρια σπάνια τα διαλέγουν για θηράματα γιατί ξέρουν καλά ότι… δε θα τη βγάλουν καθαρή σε τέτοια μάχη.

✦ Μιλώντας για λιοντάρια… Σίγουρα γνωρίζεις ότι σε αντίθεση με τις λέαινες, οι λέοντες (τα αρσενικά λιοντάρια δηλαδή) έχουν πλούσια χαίτη. Ξέρεις όμως και το γιατί; Η δύναμη της εξέλιξης τούς χάρισε πλούσιες, χοντρές, μακριές χαίτες για να προστατεύσουν τον λαιμό τους κατά τη διάρκεια των μαχών με άλλα αρσενικά.

✦ Και φτάσαμε στους αγαπημένους ρινόκερους. Πήραν το όνομά τους από το προφανές «κέρατο της μύτης», από τις δικές μας ελληνικές λέξεις «ρις» (μύτη) και «κέρος» (κέρατο). Κάτι που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον είναι ότι οι θηλυκοί ρινόκεροι (ορισμένων ειδών, όχι όλοι) επιλέγουν να ζουν σε ομάδες, από την άλλη οι αρσενικοί είναι μοναχικοί και σπάνια τα βρίσκουν με άλλους ρινόκερους.

Είδη υπό εξαφάνιση που βρίσκουν καταφύγιο στην Κένυα

Η Υπηρεσία Προστασίας Άγριας Ζωής της χώρας φροντίζει ανελλιπώς τα είδη που κινδυνεύουν προς εξαφάνιση και τους χαρίζει προστατευμένο καταφύγιο. Ο μαύρος ρινόκερος είναι ένα από αυτά. Ένα μεγαλοπρεπές ζώο που κινδυνεύει επικίνδυνα, ενώ ο δυτικός μαύρος ρινόκερος εξαφανίστηκε επίσημα το 2011. Τα πανέμορφα τσιτάχ επίσης κινδυνεύουν, όπως και οι χελώνες «pancake», που πήραν το όνομά τους από το χαρακτηριστικό σχήμα που έχει το καβούκι τους. Ο γερανός με το γκρι στέμμα (με τα χρυσά φτερά) και το πτηνό φραγκολίνος (είδος ορτυκιού) με το μαύρο μέτωπο είναι επίσης απειλούμενα είδη.

Το όνομα «Κένυα» (Kenya) προέρχεται από το Όρος Κένυα, αλλά η λέξη καθαυτή πιθανολογείται ότι προέρχεται από τις γλώσσες Kikuyu και Kamba και σημαίνει «τόπος ανάπαυσης του Θεού». Μετά την επίσκεψή σου στην Κένυα θα καταλάβεις ότι πράγματι πρόκειται για έναν ιερό τόπο, εκεί όπου η Φύση ακόμη κυριαρχεί και ο Θεός, όπως κι αν ονομάζεται, είναι πάντα παρών.

Η επίσκεψη στην Αφρική είναι ένας ανοιχτός διάλογος με τη Φύση. Ο μαγικός κόσμος των ζώων ξεδιπλώνεται μπροστά μας σε ένα σαφάρι στην Κένυα.

Highlights:

* Οργάνωσε το ταξίδι σου Ιούλιο ή Αύγουστο και θα έχεις την τύχη να παρατηρήσεις στιγμές από τη μαζική μετανάστευση Γκνου (Wildebeest) που γίνεται κάθε χρόνο. Τεράστια κοπάδια διασχίζουν τον ποταμό Mara και μετακινούνται στο Εθνικό Πάρκο Maasai Mara. Εικόνες που θα κρατήσεις στην ψυχή σου μια ζωή.

* Στην Κένυα ζουν τέσσερα είδη κόμπρας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που φτύνουν το δηλητήριό τους. Το πιο απειλητικό από το είδος είναι η Μεγάλη Καφέ Κόμπρα, που φτάνει το 1,5 μέτρο σε μήκος.