Λιουμπλιάνα: Η πιο ευχάριστη ταξιδιωτική έκπληξη!
Σας έχει τύχει να ερωτευτείτε έναν προορισμό από εκεί που δεν το περιμένατε; Αυτό συνέβη σε εμένα με τη Σλοβενία… Η αλήθεια είναι, πως δεν είχα σκεφτεί ποτέ τη συγκεκριμένη χώρα ως τουριστικό προορισμό. Μέχρι τη στιγμή (πριν από 3 χρόνια ακριβώς) που ο σύντροφός μου αποφάσισε να κάνουμε το πρώτο μας road trip: Αθήνα –Μπολόνια – Λιουμπλιάνα και Λίμνη Μπλεντ – Σάλτσμπουργκ – Σαν Μαρίνο και πάλι Αθήνα, σε 9 ημέρες.
Τη διαδρομή και την οργάνωση του εγχειρήματος την ανέλαβε πλήρως εκείνος, συνεπώς, δεν είχα «εικόνα» για το τι ακριβώς θα συναντήσω σε κάθε πόλη-προορισμό. Αλλά, για κάποιον λόγο, πίστευα πως το Σάλτσμπουργκ θα είναι το highlight του ταξιδιού. Αμ, δε… Η Λιουμπλιάνα «διέλυσε» το -κατά γενική ομολογία υπέροχο- Σάλτσμπουργκ και έγινε η πιο ευχάριστη ταξιδιωτική έκπληξη της ζωής μου μέχρι σήμερα!
Πανέμορφη, πολύχρωμη, καθαρή και καταπράσινη πόλη!
Φτάνοντας στην Λιουμπλιάνα, την πρωτεύουσα της Σλοβενίας, και πηγαίνοντας προς το ξενοδοχείο που βρισκόταν λίγο έξω από το κέντρο, αντικρίσαμε μια σύγχρονη πόλη, με μεγάλους και καθαρούς δρόμους. Περάσαμε μπροστά από μεγάλα εμπορικά και συνεδριακά κέντρα, ψηλά και μοντέρνα κτίρια, αλλά και μέσα από γειτονιές με χαμηλά σπιτάκια και πολύ πράσινο. Η εικόνα της, με λίγα λόγια, δεν είχε σε τίποτα να ζηλέψει από κάθε άλλη μεγάλη και σωστά οργανωμένη πόλη της Ευρώπης. Και όλα αυτά, με ένα «αέρα» αξιοζήλευτου και κομψού lifestyle. (σ.σ.: η Σλοβενία μετρά μόλις 30 χρόνια «ζωής» ως ανεξάρτητο κράτος).
Η μεγάλη έκπληξη ήρθε με την πρώτη μας βόλτα στο ιστορικό κέντρο: Εκεί, ανοίχτηκε μπροστά μας ένα υπέροχο κάδρο! Παραδοσιακά, Art Nouveau και μπαρόκ κτίρια, με μπεζ, κίτρινες, πρασινωπές αποχρώσεις, κεραμιδί σκεπές και γαλάζιους θόλους, απλώνονταν αριστερά και δεξιά της τριπλής, γκριζωπής γέφυρας του ποταμού Λιουμπλιάνιτσα (Tromostovje-Triple Bridge – Πλατεία Preseren) .
Δίπλα από τις όχθες του, υπάρχουν εστιατόρια και καφέ, εμπορικά μαγαζάκια, ναοί, ακόμη και υπαίθρια αγορά, όπου ο επισκέπτης έχει την ευκαιρία να «γίνει ένα» με τους ντόπιους, να απολαύσει τις τοπικές νοστιμιές, τα φημισμένα κρασιά και τις μπύρες, καθώς και τις σοκολάτες τους.
Από την πρώτη στιγμή, δεν γίνεται να μην παρατηρήσεις το πόσο καθαρή και καλοδιατηρημένη είναι αυτή η πόλη. Όλα, μοιάζουν να είναι στη θέση τους τοποθετημένα με έναν τρόπο τόσο αρμονικό, σαν να έχουν βγει από σελίδες λογοτεχνικού βιβλίου.
Το παράδοξο είναι, πως την ίδια στιγμή, η πόλη σφύζει από κόσμο, ζωντάνια και νεολαία! Οι κάτοικοι περπατούν ζωηρά, και στην πλειοψηφία τους είναι χαμογελαστοί και ευδιάθετοι. Μοιάζουν, σαν να έχουν καταφέρει να βρουν την ισορροπία μεταξύ της ζωής στην πόλη και της ψυχικής τους ηρεμίας. Για την ακρίβεια, μοιάζουν ευτυχισμένοι (τουλάχιστον στα δικά μας μάτια)!
Όλα αυτά μαζί, κάνουν τη Λιουμπλιάνα τόσο -μα τόσο!- γοητευτική, όσα λίγα μέρη του κόσμου.
Το μεσαιωνικό κάστρο με την απίθανη θέα
«Φύλακας» της πόλης, το κάστρο της, που δεσπόζει στο κέντρο του καταπράσινου λόφου ακριβώς από πάνω της (Ljubljanski Grad). Διατηρείται σε άψογη κατάσταση και είναι πλήρως επισκέψιμο. Το τελεφερίκ μπορεί να σε οδηγήσει γρήγορα σε αυτό -η βόλτα δεν διαρκεί πάνω από 60 δευτερόλεπτα-, ενώ υπάρχει και η εναλλακτική πεζοπορική διαδρομή μέσα στα δέντρα (περίπου 20 λεπτά περπάτημα).
Ειδικά αν είστε λάτρεις της εποχής του Μεσαίωνα, θα απολαύσετε την περιήγησή σας εκεί, γυρνώντας πίσω στο 1.500 μ.Χ.!
Από το παρατηρητήριο του κάστρου, η πόλη βρίσκεται στα πόδια σου και η θέα είναι απλά καταπληκτική: Οι κεραμοσκεπές των κτιρίων, σε συνδυασμό με τον ποταμό, τον κόσμο που περπατά πάνω στα γεφυράκια, και τα «πνιγμένα»-στο-πράσινο λοφάκια που περικυκλώνουν την πόλη, συνθέτουν μια εικόνα τόσο όμορφη και αρμονική, που μπορείς να στέκεσαι εκεί να τη θαυμάζεις με τις ώρες.
Πρόκειται για τον απόλυτο συνδυασμό του χθες με το σήμερα, των καθημερινών ρυθμών της πόλης με τον σεβασμό στην ιστορία και το περιβάλλον. Δεν είναι τυχαίο, πως η Σλοβενία είναι μία από τις χώρες που έχει καταφέρει να καλλιεργήσει βαθειά στη συνείδηση του λαού της την «πράσινη» κουλτούρα, και αυτό γίνεται αντιληπτό, σε κάθε στιγμή του ταξιδιού.
Κάθε γέφυρα και μια ιστορία
Η αλήθεια είναι, πως η Λιουμπλιάνα είναι μία από τις «τυχερές» πόλεις που διασχίζονται από ποταμό, και είναι γεμάτη γέφυρες. Μάλιστα, μία από αυτές, έχει για «προστάτη» της τέσσερις… αγριεμένους δράκους που στέκουν εκεί πιστά, 120 και πλέον χρόνια (γέφυρα των Δράκων – Dragon Bridge – Zmajski most).
Μην ξεχνάτε, πως ο δράκος είναι το αγαπημένο σύμβολο των ντόπιων, αφού ο μύθος λέει πως η πόλη ιδρύθηκε από τον Ιάσωνα (ναι, τον δικό μας, τον αργοναύτη) αφού σκότωσε έναν φοβερό και τρομερό δράκο που ζούσε εκεί.
Επίσης -αντιγράφοντας κάτι από Παρίσι- η «γέφυρα των λουκέτων» είναι πια ένα δημοφιλές σημείο, όπου χιλιάδες ζευγάρια «κλειδώνουν» την αγάπη τους παντοτινά τοποθετώντας λουκέτο με τα αρχικά τους στα σχοινιά της και πετώντας το κλειδί στα νερά του ποταμού.
Βέβαια, το όνομά της σε καμιά περίπτωση δεν σε προδιαθέτει για τον ρομαντισμό της περιρρέουσας ατμόσφαιρας, αφού επίσημα αποκαλείται «Γέφυρα των Χασάπηδων» (Butcher’s Bridge).
Tivoli Park: Ένα δάσος 10 λεπτά από την πόλη
Και οι εκπλήξεις δεν σταμάτησαν εκεί: Από την άλλη πλευρά της πόλης, σε απόσταση που διανύεται εύκολα με τα πόδια από το κέντρο, απλώνεται το Πάρκο Τίβολι (Tivoli Park). Η είσοδός του, γεμάτη καστανιές και έλατα, διακοσμητικά παρτέρια με πολύχρωμα λουλούδια, κάμποσα αγάλματα και βρύσες, σε προδιαθέτει με τον καλύτερο τρόπο γι’ αυτό που θα συναντήσεις στο εσωτερικό του.
Πυκνά έλατα δημιουργούν συμπαγή σκιά και σε προσκαλούν να περπατήσεις ανάμεσά τους, ερχόμενος σε απόλυτη επαφή με τη φύση. Όσο απολαμβάναμε τη βόλτα μας, μας συνόδευαν τα τιτιβίσματα των πουλιών και λίγα σκιουράκια που πηδούσαν ζωηρά δίπλα μας.
Και τότε, εύλογα, αναρωτιόμασταν: Είναι δυνατόν να περπατάμε σε δάσος ενώ βρισκόμαστε μια ανάσα μακριά από την καρδιά της πόλης;
Σχεδιασμένο το 1813, το συγκεκριμένο πάρκο αποτελεί σήμερα ένα σημείο μοναδικής ομορφιάς (θυμίζει, κάπως, τους επιβλητικούς κήπους των αυστριακών ανακτόρων), με πολλές πεζοπορικές διαδρομές, αλλά και «σταθμούς φυσικής άσκησης» που αξιοποιούν καθημερινά οι ντόπιοι.
Είναι πεντακάθαρο και προσεγμένο μέχρι κεραίας, κάτι που αποδεικνύει έμπρακτα το κοινωνικό επίπεδο των κατοίκων της χώρας.
Μικρή πόλη, με μεγάλη «ψυχή»!
Η αλήθεια είναι, πως η Λουμπλιάνα είναι μια λιλιπούτεια πόλη, που δεν της λείπει τίποτα! Από την αρχιτεκτονική και τη γαστρονομία της, την πολιτιστική και νυχτερινή ζωή, μέχρι και το καθημερινό lifestyle των κατοίκων της, η σλοβενική πρωτεύουσα είναι μία από τις πόλεις που σε γοητεύει και σε εντυπωσιάζει σε τέτοιο βαθμό, που αρχίζεις να φαντάζεσαι τον εαυτό σου ως μόνιμο κάτοικό της… (εμείς τουλάχιστον, το πάθαμε!).
