Κυνηγώντας το Βόρειο Σέλας στη Νορβηγία

Πράσινο, κίτρινο, ροζ… Τα χρώματα χορεύουν στον σκούρο νυχτερινό ουρανό, ενώ τα αστέρια, σαν μικρά λαμπιόνια, συμπληρώνουν το θέαμα. Το εντυπωσιακό φαινόμενο, ίσως μέρος της bucket list κάθε ταξιδευτή, ονομάζεται Βόρειο Σέλας ή Aurora Borealis και αποτελεί μία μοναδική εμπειρία που ο καθένας μπορεί να ζήσει, αρκεί να ταξιδέψει στα σωστά μέρη. Για μια στιγμή, παρακολουθώντας το Βόρειο Σέλας, νιώθεις τι σημαίνει να είσαι πραγματικά κομμάτι αυτού του συγκλονιστικού γαλαξία, ότι βρίσκεσαι κι εσύ πολύ κοντά στο άπειρο του σύμπαντος.

Σίγουρα μιλώντας για «Βόρειο Σέλας» ή Aurora Borealis είναι εύκολο να καταλάβουμε ότι χρειάζεται να ταξιδέψουμε βόρεια για να το απολαύσουμε. Αν και υπάρχουν πολλές βόρειες χώρες κατάλληλες για την παρατήρηση του φαινομένου, η Νορβηγία αποτελεί τον πιο δημοφιλή προορισμό. Και εκτός του προφανούς, ότι πρόκειται δηλαδή για μία χώρα που έχει να μας προσφέρει πολλά παραπάνω από ένα μόνο φαινόμενο, το επίσης πολύ σημαντικό είναι ότι η πρόσβασή μας εκεί είναι ιδιαίτερα εύκολη.

Όμως, για να είμαστε ακριβείς, η απάντηση στο «που θα δω το Βόρειο Σέλας» δεν είναι γενικά «στη Νορβηγία», αλλά συγκεκριμένες περιοχές της. Mπορεί να πρόκειται για μία χώρα με σχετικά μικρό πληθυσμό (5.3 εκατομμύρια περίπου), αλλά ειναι μία πολύ μεγάλη σε έκταση χώρα. Συνεπώς, ακόμη κι αν γεωγραφικά είναι δυνατόν να εμφανισθεί το Βόρειο Σέλας ακόμη και σε πόλεις όπως το Όσλο και το Μπέργκεν, λόγω της έντονης φωτορύπανσης είναι μάλλον απίθανο να το απολαύσεις εκεί. Θα πρέπει, λοιπόν, να κατευθυνθούμε αρκετά βορειότερα και φυσικά να επιλέξουμε με προσοχή την περίοδο της επίσκεψής μας.

Το φαινόμενο του Σέλαος εμφανίζεται τόσο στον Βορρά όσο και στον Νότο και ονομάζεται αντίστοιχα Βόρειο Σέλας ή Aurora Borealis και Νότιο Σέλας ή Aurora Australis.

Finnmárku (Finnmarku)
Ιδανική περίοδος: Φεβρουάριος – Μάρτιος

Βρισκόμαστε στην Alta του Finnmárku της Νορβηγίας, κοντά στα σύνορα με τη Φιλανδία και τη Ρωσία. Να ένα ιδανικό σημείο για να απολαύσεις το φαινόμενο Aurora Borealis. Εδώ βρίσκεται μάλιστα και το πρώτο παρατηρητήριο του Βορείου Σέλαος. Ωστόσο, εκτός αυτού, εδώ μπορείς να κάνεις πολλές ακόμα δραστηριότητες όπως βόλτα με έλκηθρο, snowmobiling, επισκέψεις στα χωριά των ιθαγενών Sami, να μείνεις σε καταφύγια μέσα στο δάσος, ακόμη και να ψαρέψεις αν θέλεις τα γνωστά «βασιλικά καβούρια» στον βυθό.

Tromsø (Tromso)
Ιδανική περίοδος: Σεπτέμβριο έως Απρίλιο 

Με ένα πλοίο φτάνουμε στο βόρειο ακρωτήριο της Νορβηγίας. Τα μαγευτικά φιόρδ μάς περιμένουν, αλλά εδώ, στο Tromso, είναι και η τέλεια ευκαιρία να δεις το Βόρειο Σέλας. Ακόμη κι αν πρόκειται για τη μεγαλύτερη πόλη της Βόρειας Νορβηγίας, τα φώτα δεν είναι τόσα ώστε να επηρεάζουν την παρατήρηση του φαινομένου. Διατίθενται πολλές κρουαζιέρες για την περιοχή, ειδικά διαμορφωμένες για αυτόν τον σκοπό: την παρατήρηση του φαινομένου Aurora Borealis. Μεταξύ άλλων θα έχεις την ευκαιρία να επισκεφθείς επίσης τα νησιά Lofoten και το Trondheim. Αν οι συνθήκες το επιτρέπουν υπάρχει πιθανότητα να συναντήσεις το Βόρειο Σέλας στο Tromso ακόμη και στα τέλη του Αυγούστου.

Svalbard
Ιδανική περίοδος: Νοέμβριο έως Μάρτιο

Στη θάλασσα Barents βρίσκεται το Svalbard ένα αραιοκατοικημένο αρχιπέλαγος μεταξύ της νορβηγικής ηπειρωτικής χώρας και του Βόρειου Πόλου, όπου τον κύριο λόγο δεν έχουν οι άνθρωποι (μόλις 2.600 άνθρωποι κατοικούν εκεί), αλλά η φύση. Πλήθος πολικών αρκούδων, θαλάσσιων ελεφάντων, φωκιών και ταράνδων και ένα πλούσιο φυσικό τοπίο κάνουν το Svalbard τον ιδανικό προορισμό για κάθε ταξιδιώτη… βόρειου κλίματος. Ουσιαστικά, τα κύρια σημεία ενδιαφέροντος είναι η ομάδα νησιών που βρίσκονται διάσπαρτα στο Svalbard με κεντρική πόλη το Longyearbyen στο νησί Spitsbergen. Εδώ μπορείς να απολαύσεις το Βόρειο Σέλας, ενώ μπορείς επίσης να γεμίσεις τις υπόλοιπες μέρες διαμονής σου με άλλες ενδιαφέρουσες χειμερινές δραστηριότητες όπως σαφάρι με snowmobile στην άγρια φύση του βόρειου ημισφαιρίου της γης.

Άλλες περιοχές της Νορβηγίας που ενδείκνυνται για την παρατήρηση του φαινομένου είναι η περιοχή Helgeland στο νότιο τμήμα της Βόρειας Νορβηγίας, η πόλη Hammerfest στον Βορρά που περιβάλλεται από ένα πανέμορφο φυσικό τοπίο, το Nordkapp –το Βόρειο Ακρωτήριο– που αποτελεί και το βορειότερο σημείο της Ευρώπης όπου μπορείς να φτάσεις οδικώς, τα νησιά Lofoten και λίγο βορειότερα τα νησιά Vesterålen, η πόλη Bodø που βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα μακριά από το βουνό Rønvikfjellit και η πόλη Narvik που περιβάλλεται από βουνά και φιόρδ. Σε κάθε περίπτωση, αυτό που εμείς προτείνουμε για ένα επιτυχημένο κυνήγι του Βόρειου Σέλαος είναι να αναζητήσεις τη βοήθεια ενός έμπειρου οδηγού ή, ακόμη καλυτέρα, να επιλέξεις ένα οργανωμένο πρόγραμμα που θα σε απελευθερώσει από κάθε άγχος προγραμματισμού και θα σου επιτρέψει να αφεθείς στην απόλαυση της μαγικής βόρειας Νορβηγίας. Για περισσότερες πληροφορίες, δες εδώ.

Highlights:

*Το φαινόμενο του Σέλαος εμφανίζεται τόσο στον Βορρά όσο και στον Νότο και ονομάζεται αντίστοιχα Βόρειο Σέλας ή Aurora Borealis και Νότιο Σέλας ή Aurora Australis.

*Ο πρώτος άνθρωπος που φαίνεται να παρατήρησε επιστημονικά το Βόρειο Σέλας δεν ήταν άλλος από τον Αριστοτέλη, ο οποίος γράφει χαρακτηριστικά στο έργο του «Μετεωρολογικά» (Α’,5): «Φαίνεται δέ ποτε συνιστάμενα νύκτωρ αἰθρίας οὔσης πολλά φάσματα ἐν τῷ οὐρανῷ … ἡμέρας μὲν οὖν ὁ ἥλιος κωλύει, νυκτὸς δ’ ἔξω τοῦ φοινικοῦ (δηλαδή του ιώδους), τὰ ἄλλα δι’ ὁμόχροιαν οὐ φαίνεται». Ακόμη κι αν ο ήλιος εμπόδιζε τα φώτα να εμφανισθούν στον ουρανό, μία αίθρια νύχτα ο Αριστοτέλης παρατήρησε αυτό το νέο φαινόμενο που τον έκανε να αναρωτηθεί για την προέλευσή του.

*Φυσικά, τα φαινόμενο Aurora Borealis επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τον πολιτισμό, την παράδοση και τη λαϊκή μυθοπλασία στις βόρειες χώρες. Για παράδειγμα στη Νορβηγία οι Βίκινγκ πίστευαν πως το Βόρειο Σέλας ήταν το μονοπάτι Bifröst που θα τους οδηγούσε στη μετά θάνατον ζωή, στη Valhalla.

*Το Svalbard είναι το μοναδικό μέρος σε όλον τον κόσμο όπου κανείς μπορεί να παρατηρήσει το Βόρειο Σέλας ακόμη και κατά τη διάρκεια της ημέρας!

*PRO TIP: Θυμήσου ότι υπάρχει πιθανότητα να χρειαστεί να περιμένεις αρκετή ώρα μέχρι την εμφάνιση της πράσινης μαγείας. Οπότε θα πρέπει κάθε ταξιδιώτης να φροντίσει να έχει εξοπλιστεί με καλό ζεστό ντύσιμο. Ειδικά τον χειμώνα (ο οποίος κρατάει πολύ!) οι θερμοκρασίες είναι πολύ χαμηλές ιδιαιτέρα στις παράκτιες περιοχές.